Trennung wegen „massiver Missachtungen journalistischer Standards“: Mit diesem Brandbrief verließ ein Qualitätsjournalist das ZDF

Peter Welchering, ein bekannter Wissenschaftsjournalist, der viele Jahre als freier Mitarbeiter für das ZDF gearbeitet hat, beendete seine Zusammenarbeit mit dem Sender Ende 2024. Jetzt macht er die genauen Gründe öffentlich: In einem Brandbrief an Intendant Norbert Himmler, den er am 20. Dezember 2024 verschickte, wirft Welchering dem ZDF eine unerträgliche Missachtung journalistischer Standards vor.

Selbst für ein Urgestein wie ihn seien die Arbeitsmethoden und Zustände beim ZDF inzwischen „nicht mehr mit berufsethischen Grundsätzen vereinbar“, schreibt Welchering auf X. Auf vielfache Nachfrage habe er das vollständige Schreiben an ZDF-Intedant Himmler veröffentlicht.

Welchering macht Wut und Enttäuschung über den langjährigen Auftraggeber Luft, spricht über Jan Böhmermanns Vernichtungskampagne gegen den ehemaligen BSI-Chef Schönbohm, die verlogene Berichterstattung über den Correctiv-Skandal und das erfundene Geheimtreffen in Potsdam. Und er beschreibt, wie früher bei den öffentlich-rechtlichen gearbeitet wurde: sorgfältig und stets auf Neutralität achtend.

Heutige Propaganda-Methoden und Schlampereien des ZDF, so Welchering, seien für ihn und viele andere sauber arbeitende Journalisten ein regelrechter Schlag ins Gesicht: „Eine stärkere Missachtung von Autorenleistungen, bei denen journalistische Sorgfaltspflichten skrupulös beachtet wurden, bei denen für die seriöse und korrekte Umsetzung journalistischer Standards auch mal eine Nacht oder ein ganzes Wochenende durchgearbeitet wurde, die dank intensiver selbstkritischer Prüfung anhand geltenden journalistischen Methodenwissens zustande kamen, eine stärkere Missachtung kann ich mir gar nicht vorstellen.“

NIUS dokumentiert den Brief im Wortlaut:

Sehr geehrter Herr Dr. Himmler,

wenn ein langjähriger freier Mitarbeiter des ZDF seinem Intendanten einen Brandbrief schreibt, ist es ernst. Und es ist sogar sehr ernst. Denn in Sachen Glaubwürdigkeit des ZDF brennt die Hütte. Das hat mit der zu weitgehenden Missachtung journalistischer Standards zu tun. Ich werde diesen schon seit längerer Zeit schwelenden Hüttenbrand noch ausführlicher schildern.