EU verleiht erstmals eigenen Verdienstorden – Angela Merkel unter den ersten Preisträgern

Die Europäische Union hat erstmals einen eigenen zivilen Verdienstorden geschaffen und die ersten Preisträger bekannt gegeben. Zu den Ausgezeichneten gehören unter anderem die frühere deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel, der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj und der ehemalige polnische Präsident Lech Wałęsa. Die Namen wurden am Dienstag von der Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola, in Straßburg bekannt gegeben.

Der neue Europäische Verdienstorden soll Persönlichkeiten würdigen, die sich in besonderer Weise um die europäische Integration oder um die Verteidigung und Förderung der grundlegenden Werte der Europäischen Union verdient gemacht haben. Dazu zählen laut EU unter anderem „Achtung der Menschenwürde und -rechte, Freiheit, Demokratie, Gleichheit und Rechtsstaatlichkeit“.

Zu den ersten Trägern der höchsten Ordensstufe – den sogenannten „verdienstvollen Mitgliedern“ – zählen neben Merkel und Selenskyj auch der frühere polnische Präsident und Solidarność-Vorsitzende Lech Wałęsa.