Es ist ein Satz, der vor drohender Gefahr warnt: „Vorsicht, der Russe kommt!“ Er gehört heute zum deutschen Wortschatz, er tat dies in der Zeit unserer Eltern und Großeltern. Und man sprach schon von „dem Russen“, als Napoleon Europa eroberte. Warum eigentlich?
Russland ist bekanntlich eines der größten und bevölkerungsreichsten Länder der Welt. Da gibt es schon ein paar mehr als einen Russen. Ich denke, es ist eine Art Bedrohungswort, der Singular ist bedrohlicher als das Kollektiv. Einen Bösen kann man sich besser vorstellen als hunderttausende.
Sprachwissenschaftlich handelt es sich um einen sogenannten Kollektivsingular. Hier steht der Eine für alle und wird symbolisch für die gesamte Gruppe oder Nation eingesetzt.
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