Doch ein Harris-Sieg? Wie eine Iowa-Umfrage überraschend den Wahlkampf aufmischt

Ann Selzer gilt als absolute Expertin auf ihrem Gebiet. Sie ist ursprünglich in Kansas aufgewachsen und betreibt seit fast 30 Jahren ein eigenes Umfrageinstitut in Iowa. Das Institut hat sich auf den Bundesstaat spezialisiert. Iowa war vor der Trump-Ära ein wichtiger Swing State und stellt außerdem mit seinen Vorwahlen („Caucuses“) seit Jahren den traditionellen Beginn der Präsidentschaftsvorwahlen dar. Aufgrund dieser besonderen Rolle erlangten Selzer und das Umfrageinstitut, das ihren Namen trägt, in den gesamten USA breite Bekanntheit.

Insbesondere, weil sie über Jahre hinweg die genauesten Umfragen in Iowa erstellen konnte. Bei den Iowa-Caucuses 2008, als bei den Demokraten die Favoritin Hillary Clinton gegen den damaligen Senator Barack Obama antrat, war ihre Umfrage eine der wenigen, die Obamas deutlichen Sieg vorhersagten. 2016 und 2020, als Trump in Iowa jeweils in den meisten Umfragen nur knapp vorne lag oder gar zurücklag, sagte Selzer als einziges Institut seine am Ende deutlichen Siege richtig voraus.

In den letzten 20 Jahren hat sich Selzer beim Ausgang einer Senats-, Gouverneurs- oder Präsidentschaftswahl in Iowa nur zweimal geirrt. Zuletzt geschah das bei der Gouverneurswahl 2018, dort sagte Selzer dem demokratischen Kandidaten einen Sieg mit zwei Prozentpunkten Vorsprung voraus. Am Ende gewann der Republikaner mit etwa drei Punkten Vorsprung.